Le Knowledge Market

Qu’est-ce que c’est le Knowledge Market, récent paradigme de la Net Economie? Pour mieux le comprendre, on peut partir d’un petit dilemme de la vie quotidienne de beaucoup de lectrices. Enfin, c’est vendredi après-midi! Je décide de commencer le week end avec un dîner chez moi et je donne des coups de fil à des amis pour les inviter.

Je leur demande de me donner des propositions pour le menu; la réponse la plus fréquente est très diplomatique «prépare ce que tu veux». Cette fois j’ai envie de leur préparer quelque-chose qui puisse les épater. Etant passionnée de cuisine espagnole j’estime qu’une paella valentienne pourra atteindre le but ; si seulement j’avais la recette ! Mais dans l’ère de l’information globale, c’est vite fait ! J’allume l’ordinateur et je visite un des sites web où, avec juste un click, on peut demander l’avis d’un “expert”, défini ainsi parce que sa réponse à une demande posée sur le site a été la plus appréciée par les visiteurs de ce même site. Dans ce genre de site, les différentes “problématiques” sont divisées en catégories. Elles embrassent le domaine des affaires et de la finance, de l’art et de la culture, de la nourriture, de l’école et de l’éducation, de la beauté et du style, jusqu’au domaine de l’électronique. Tous ces sites traitent les arguments les plus diversifiés, chacun avec ses “experts ” élus à suffrage universel. Pour chaque discussion ouverte on rédige une liste d’ “experts" et ce qui obtient le plus grand nombre de notes, atteint le sommet. Vox populi, vox Dei ("Voix du peuple, voix de Dieu").

Ce simple épisode tiré par une normale expérience de vie quotidienne, contribue à mieux expliquer le fonctionnement du récent paradigme de la Net Economie (comment on l’appelle): le Knowledge Market (littéralement, “marché de la connaissance”).

Paradigme économique occupant le devant de la scène du Web 2.0, le Knowledge Market a le but de répartir les ressources du savoir outre que d’améliorer, soutenir et faciliter la diffusion, le partage et l’échange des connaissances. Grâce à Internet, en effet, les produits et les services qui concernent le soi-disant domaine de la connaissance sont accessibles comme s’ils se trouvaient dans un véritable marché.

Les sites web destinés au Kowledge Market sont principalement de deux types. D’un côté on trouve les Knowledge Market gratuits – comme par exemple Wikipedia, Yahoo Answers, Reference Desk, Ask Metafilter – qui suivent un modèle dans lequel la connaissance – et la propriété intellectuelle – est vue comme un bien public et/ou comme une ressource qui n’est pas commercialisable mais plutôt à partager. De l’autre côté il y a les Knowledge Market à paiement – le premier site à adopter une monnaie virtuelle fut en 1996 Expert Exchange ; aujourd’hui obtient du succès Elance, avec ses “experts en location” - qui se basent sur l’introduction d’une question de la part de l’usager disposant à verser de l’argent pour recevoir la réponse correcte, mais aussi sur la présentation d’une note d’honoraires, de la part de ceux qui réussissent à répondre aux désirs et aux besoins du client. Il y a aussi des services “hybrides” - comme par exemple ChaCha.com et Answerly.com – pour lesquels l’expert est rétribué sans qu’ aucun coût soit demandé à l’utilisateur. Le Knowledge Market concerne donc une pluralité de services destinés à l’utilisation publique et privée, dans le seul but de donner assistance, diffuser les réponses à questions de différentes typologies, conseiller, etc.

Contrairement à ce qui se passe dans les économies traditionelles, dans le Knowledge Market – en particulier dans le Knowledge Market gratuit – la marchandise à échanger est constituée par un bien immatériel: le savoir. L’idée de Connaissance – pour le Knowledge Market – tire inspiration de l’œuvre d’Alvin Toffler. Elle implique la conscience que sa diffusion n’en diminue pas la valeur et ne fait pas tomber l’offre. Le “savoir” utilisé ne s’épuise pas donc à cause de l’usage, au contraire, il mantient, renforce et renouvelle sa valeur à chaque emploi. En pratique, la connaissance crée connaissance, dans un processus circulaire sans fin. C’est dans l’ère moderne que la connaissance, toujours considérée importante pour la production, devient une exigence primaire et une force productive. Grâce à la technologie – et plus particulièrement à la naissance du réseau Internet – l’économie réelle peut disposer d’une ressource formidable capable d’être doublée dix, cent, mille fois et dans des contestes toujours différents. Le Savoir produit et acquiert de la valeur économique à travers des moyens de communication efficaces qui permettent à l’information de se diffuser d’une part à l’autre du monde et de rejoindre en temps réel chaque usager.

William Ralston Balch, Book of Knowledge - Cover

La connaissance atteint le status de "produit nouveau" car nouvelle est la manière de la distribuer et autant nouvelle sa conception. La technologie a le mérite d’avoir réduit d’une façon draconienne le temps de réalisation et de diffusion du produit, outre que son coût. En outre, elle est capable de rejoindre le consommateur potentiel et le target cible pratiquement partout. La connaissance partageable et doublable, qui a un coût de production prèsque ou totalement nul selon le Knowledge Market d’appartenence, a commencé à se diffuser sous la forme virtuelle et à se servir de la Toile comme Conditio sine qua non pour agrandir son "circuit" de vente.

Dans nos jours la technologie est plus centrale que jamais dans notre vie sociale, politique et économique. Elle nous aide à expédier tout le ménage et à résoudre d’autres nombreuses situations mais surtout elle permet à l’information de dépasser les confines et d’entrer dans toutes les maisons. Mais surtout si je ne peuvait disposer de la Technologie, ce soir je ne pourrais pas préparer la paella.